Nicholas Drayson: Kleine Vogelkunde Ostafrikas

Von tierischen Schneeballwürgern und menschlichen Turteltauben

Wie jedes Jahr empfehlen wir Ihnen auch heuer wieder das perfekte Buchgeschenk für Weihnachten. Diesmal: „Kleine Vogelkunde Ostafrikas“ von Nicholas Drayson. Titel und Covergestaltung führen gekonnt in die Irre, denn nichts ist dieses Buch weniger als ein ornithologisches Sachbuch. Nur die hübschen Zeichnungen zu Beginn jedes Kapitels stellen den Lesern einige besonders prominente gefiederte Buschbewohner Afrikas vor.

Tatsächlich handelt es sich um die heiter-lakonisch erzählte Liebesgeschichte zwischen Mr. Malik, einem schüchternen Nachkommen indischer Einwanderer (seinen Vornamen zu nennen wäre ein Eingriff in seine Intimsphäre!) und der Vogelkundlerin Rose Mbikwa. Seit Jahren nimmt Mr. Malik jeden Dienstag zu nachtschlafender Zeit an den von ihr veranstalteten und geführten Wanderungen zur Vogelbeobachtung teil. Nicht etwa aus Interesse am Getier. Nein, aus ebenso stiller wie flammender Leidenschaft für Rose. Doch plötzlich taucht aus dem Nichts ein Konkurrent in Nairobi auf, der unseren Helden schon zu Schulzeiten quälte: Der Dandy und Frauenschwarm Harry Khan. Wo Mr. Malik Jahre zögerte, greift Khan beherzt zu, und schon am ersten Abend liegt Rose in seinen Armen – vorerst nur beim Tanz.

Schon aus alter Feindschaft tritt der Playboy Khan eine Wette mit Mr. Malik an: Wer von beiden in einer Woche die größere Zahl exotischer Vögel entdeckt, soll Rose zum alljährlichen Huntclub Ball ausführen dürfen. Unter den strengen Augen ihrer Schiedsrichter, den Mitgliedern des überaus distinguierten Herrenclubs „Asadi“, beginnen die beiden Männer einen Wettlauf mit der Zeit. Während Khan keinen Aufwand an technischem Gerät samt Hubschrauber und Schnellboot scheut, setzt Mr. Malik auf Phantasie und seine lange Erfahrung auf der Vogelpirsch. Wer wird gewinnen, ohne zu betrügen?

Der in England geborene Autor Nicholas Drayson lebte einige Jahre in Afrika und ist ausgebildeter Zoologe. Die „Kleine Vogelkunde Ostafrikas“ ist sein zweiter Roman. Über Schneeballwürger, Hagedasche und Paradiesschnäpper erfährt der Leser darin weniger als erwartet, umso mehr aber über menschliche Turteltauben. Drayson erfand Figuren voll hinreißender Skurrilität, die er in die verrücktesten Situationen führt und ihnen doch stets ihre Würde lässt. Ein warmherziger Roman für kalte Winterabende, der den Leser bisweilen laut auflachen lässt.

© 2009 Christiane Krautscheid / Albiez (Erstabdruck Gate – Das Airport Magazin 55, Sommer 2009)

Nicholas Drayson: Kleine Vogelkunde Ostafrikas. Kindler Verlag / Rowohlt, Reinbek 2008.